"中心化"可以簡單地與"結構洞"畫上等號。結構洞帶來的是競爭優勢，而競爭優勢中則包含信息不對等、信息流操控等，這也是"中心化"設計在社交網絡中的具體表現。
"去中心化"即減少中心化帶來的巨大競爭優勢。這并不意味著沒有中心，而是將中心從不可控的“人”這一因素中移出，轉移到可控且中立的因素中，從而消除先前的競爭優勢。
因此，從某種意義上說，“去中心化”是一種“降權”的操作，同時也更加可控于個人。經過這樣的改變，整個網絡形態將變成一種“細胞組織”，彼此難以受到影響，從而更加穩定，但同時也面臨新鮮空氣進入的困難。
為了更清晰地區分“中心化”與“去中心化”的概念，我們可以通過下面的表格直觀地感受到兩者之間的區別。
互聯網放大了人性，使人能夠以個體的方式面對整個人類，信息的產生、存儲、轉發等都是以個人為單位，網絡讓信息得以流通。在1962年，Paul Baran在一篇名為《On Distributed Communiction Networks》的文章中提出了Packet Switched的概念，并直觀地描述了三種不同的連接狀態。
"中心化"是絕對的，而“去中心化”則是相對的。從“中心化”向“去中心化”演變的過程可以被形象地描述為從樹到圖的過程。
綜合上面的三張圖，Baran認為，網絡的組成結構包括兩種狀態：中心化和分布式，而去中心化則是這兩種狀態的中間過渡態。
